我々が何の気なしに踏みしめている土壌には、地球上最も膨大な数と種類の微生物たちがひしめきあっています。目に見えないちっぽけな存在ですが、地球規模の物質循環や植物の成長促進に代表されるような自然生態系そして人間社会を支える極めて大きな役割を担っています。また、こうした土壌微生物の生態機能がコアとなって、環境保全や食糧増産をねらった産業技術が生み出されています。この一方で、そもそも土壌微生物の大部分は未解明であり、我々は土壌微生物の生態機能のほんの一部を垣間見ているに過ぎないとも考えられています。そんな最も身近だけど最も謎めく土壌微生物の生態機能について、これまでにない視点や様々な解析方法を駆使して理解を深め、そこから画期的な産業技術シーズを創出することを目指しています。近年の主な研究トピックは下記の通りです。
- 土壌を肥やす新たな微生物基盤の解明
- 微生物を介した土壌と動物の関係解明
