大阪大学大学院基礎工学研究科の大学院生の田畑裕さん（博士後期課程3年）および同附属太陽エネルギー化学研究センターの中西周次教授らの研究グループは、当部門 環境生物機能開発研究グループの加藤創一郎上級主任研究員および株式会社豊田中央研究所の長谷陽子主任研究員（太陽エネルギー化学研究センター特任教授を併任）らとの共同研究により、“生物が食べられる糖”を中性条件下で化学合成する触媒プロセスの構築に世界で初めて成功しました。
　糖は全ての生命の活動を支える物質で、化学品等のバイオ生産技術においても重要ですが、光合成による糖の大量生産はその持続可能性に課題があります。
　今回、研究グループは、タングステン酸ナトリウムなどの金属オキソ酸塩が中性条件下における糖の合成触媒として機能することを見いだしました。そして、化学合成された糖が微生物により資化されること、すなわち生物が食べることができ、またバイオ生産における原料として利用可能であることが示されました。糖の化学合成は、光合成と比較して少なくとも数百倍と高速であり、水や栄養塩もほとんど必要としません。将来的には、本技術がCO₂を原料として“生物が食べられる”糖を高速・オンサイト生産可能なシステムへと発展し、環境調和性の高いバイオ生産技術の一層の拡大に貢献することが期待されます。
　詳細は産総研公式ページの研究成果をご覧ください。
　なお、本研究成果は、英国王立化学会が発行するChemical Science誌への掲載に先立ち、2023年10月9日にAccepted Manuscriptとして公開されました。